大多数人听到区块链这个词时，会立即把它与加密货币联系起来，实际上它指的是一种去中心化的账本技术，而比特币恰好是区块链最早和最流行的应用之一。现在，大多数专家认为，区块链技术的其他应用潜力巨大。

什么是区块链技术？

总体上来说，尽管在存储信息的方式上与典型的数据库不同，但区块链也是一个记录信息的系统；只不过在区块链上存储信息的方式使得改变、黑客攻击或欺骗系统变得很困难或不可能。

区块链技术承诺了一种安全的、点对点的信息验证机制。区块链中的每一个“区块”都包含了一个去中心化账本中的交易记录。总的来说，这些区块在一个点对点的网络中形成一个“链”。

区块链技术的应用

这项横空出世的技术为世界各地的数字货币的去中心化、匿名化追踪和交易提供了必要的支持。虽然加密货币是依托区块链运行的，但区块链功能的应用却远远超出了加密货币。例如，银行和金融科技支付公司已经对区块链技术表现出了极大的兴趣。

从保险和房地产到众筹和数据管理，区块链技术的潜在应用不胜枚举，而且未来很可能会继续有新的方式将这项技术应用于主流商业世界。

但是，区块链技术还有一个重要用途，存在于其更传统的商业应用之外。世界上的一些新兴经济体正在以各种方式从区块链技术的整合中受益。在印度、肯尼亚和东非等不同国家，区块链技术已经在银行和金融服务、供应链、农业和管理土地所有权记录方面找到了立足之地。

在区块链的众多优势中（首先是其保持数据安全的能力），区块链技术还声称可以加快和降低交易成本，并通过为那些不容易获得金融服务的人提供更多机会来促进金融包容性。

带给银行业的机会

在世界上许多地方，个人获得银行服务的机会有时候会很有限。而有了区块链技术后，全球的用户可以在他们没有机会的地方获得银行服务。特别是，新兴经济体中无法获得正规银行服务的个人可以利用区块链技术来获得这些服务。一个具体的应用是利用区块链在国家之间进行即时转账，而且没有太高的费用和延迟时间。

印度

比如，在印度，区块链软件公司ConsenSys Ventures与印度政府的政策智囊团NITI Aayog合作，在一个土地所有权项目中用到了区块链。ConsenSys Ventures还与安得拉邦政府签署了一项协议，将其技术用于一系列用途，包括土地所有权、供应链和健康记录。

非洲

在非洲的肯尼亚，IBM与Twiga Foods合作，为非洲各地的小卖部和食品摊位提供企业对企业的物流平台，向供应商提供小额贷款。这些贷款旨在帮助供应商购买和管理更多库存。IBM所做的这一切就是建立一个支持区块链的贷款平台上，可以确定食品供应商的信用度。

在尼日利亚，区块链技术已被用于监测尼日尔河沿岸的毒素水平，那里正在努力清理河流地带。资助这些项目的国际组织依靠这些数据作为其报告要求的一部分。

海地

过去十年间遭受飓风和地震破坏的海地经济，也即将从区块链技术中受益。

海地政府已经提出，区块链技术可用于记录和登记房产交易、投票、知识产权和政府工作的其他方面。2019年，海地国家银行宣布，正在考虑一个试点项目，利用区块链技术创建一个数字版的海地古德(海地官方货币)。这个项目的目标是改善国内支付系统，促进海地的金融包容性。

区块链技术在新兴经济体应用的前景

在投资银行Tellimer（前身为Exotix）前全球研究、分析和数据主管Paul Domjan看来，新兴经济体是区块链技术最有希望的受益者。他认为，由于“拉丁美洲、撒哈拉以南非洲和南亚的前沿市场[在所有权记录方面]远远落后，其平均表现还不到表现最好的经济体的一半”，他们已经准备好享受区块链的好处。

Amnesty International项目主任Mark Dummett对将区块链纳入解决这些问题和困扰发展中国家的其他问题的努力表示谨慎的支持。他表示，“你必须对解决政治和经济问题的技术解决方案保持警惕，但区块链应该会有帮助。我们是不反对的。”

总结

除了上述应用，区块链的支持者认为，使用区块链技术可以加强新兴经济体国家的政府服务分配，帮助提供身份服务，甚至也有助于加强言论自由和反腐败活动。